近几年来，在清代电视剧傍边，人们都听说过包衣这样的人物。那么这究竟意味着什么呢？接下来，让我们来看看吧。

  包衣的全名应该叫包衣阿哈，满语是指家奴的意思，开端指的是一切的满族家奴，后来只指皇家家奴。皇室家奴与普通百姓有着大相径庭，在清代是一种特别的存在。清代包衣有四种来历：一是爱新觉罗宗族家的下人：二是满族被贬的布衣；三是因日子逼迫自愿成为家奴和女仆的布衣；四是战俘。有其他的来历，但不是首要的来历。因而，包衣并不满是满族人，但也有汉族人，可是包衣上的一切信息都存储内务府和各路旗主那里。即便他们不是满人，他们也会被认为是满人的，但只被看作是包衣。

  满族人口少，八旗更少，这明显不能让控制阶级定心。对他们来说现在现造，也现已太晚了。人太少了，对汉人不定心，想想，只要这些包衣才能让皇帝的心更舒畅一点。所以这些人开端走上朝堂，位极人臣，许多都成了军机重臣，封疆大吏，乃至可以进入内阁。

  可是，尽管他们拿着不菲的俸禄，但家奴是家奴，不管何时，都不能忘掉自己的本分，对主人要有责任进忠。上面三旗包衣由皇帝直接领导，随后的包衣由下面五旗其主领导。

  内务府包衣每一年进行一次选秀，将年纪够了的包衣女子选入宫中成为宫女。这些女子与户部每三年推举一次的女子相去甚远。而下五旗中的包衣便由旗主来确定是为奴仍是为妾。

  尽管包衣是代代相传的，但要改动它并不是不可能的。这取决于家里是否有精干的人。一朝成为妃子并且诞下龙嗣，或许整个宗族立下了严重勋绩的情况下，这些包衣就可以从包衣旗子上升到满洲旗上，成为真实的勋贵。不过前史上前一个方法运用的比较多，而后者则不太可能成功。

  包衣准则本质上是家奴制，不值得发起。可是，这一准则对满族控制作出了奉献，并且现已有200多年没有废除了。在大多数情况下，王室这几代人把握在自己手中的包衣比对自己权贵更信赖，他们的位置天然比其他人不同。正因为如此，许多包衣都对自己的身份很满足。事实上，整个八旗子弟都是爱新觉罗宗族的“奴才”，在本质上没有太大的不同。